Corey Cott: La Traición a Broadway por la Lana de Hallmark

¿Así que crees que te sabes la historia? No tienes ni idea.

Escucha bien. Los comunicados de prensa ya salieron, la maquinaria de relaciones públicas de Hallmark está a todo vapor, y todo el mundo habla de lo ‘encantador’ que es que el niño de oro de Broadway, Corey Cott, esté haciendo una peliculita navideña. ‘The Snow Must Go On’. Adorable, ¿no? Una ex-estrella de Broadway que regresa a sus raíces para dirigir el musical de la prepa de su sobrina. Es el tipo de cursilería conmovedora que Hallmark embotella y vende por toneladas cada temporada navideña. Pero tú no estás aquí para la versión oficial. Estás aquí porque sabes que siempre hay algo más, una historia detrás de la historia. Y tienes razón. Lo que estás viendo no es un simple movimiento de carrera. Es un giro calculado. Un escape. Y te voy a contar por qué.

Empecemos con la pregunta obvia: ¿Simplemente se vendió?

Sí. Por supuesto. Pero es mucho más complicado que eso. Venderse implica una transacción simple: integridad artística por un cheque gordo. Eso es un juego de niños. Esto es un reposicionamiento estratégico de toda una marca. La marca Corey Cott. Durante años, fue el Señor Broadway. El vocalista potente de *Newsies*, el galán romántico en *Gigi* y *Bandstand*. Construyó una reputación a base de sudor, talento y el agotador horario de ocho funciones a la semana que separa a los profesionales de los aficionados en el mundo del espectáculo. Esa es una marca dura. Es respetada, pero es de nicho. Broadway es una burbuja, una burbuja prestigiosa y bien considerada, pero una burbuja al fin y al cabo. No paga la hipoteca como lo hace un contrato recurrente en televisión. Ni de cerca.

Los que mueven los hilos, los agentes y mánagers, ven venir el futuro. El teatro en vivo es difícil de vender en un mundo post-pandemia. Es caro, está geográficamente limitado y su público está envejeciendo. La televisión es para siempre. Son ingresos pasivos a través de la redifusión y los derechos de streaming. Una película de Hallmark no es solo un cheque único; es una anualidad. Se transmitirá cada noviembre y diciembre durante los próximos veinte años. Es un punto de apoyo permanente en los hogares de millones de personas que ni soñarían con gastar doscientos dólares en un boleto de teatro en Nueva York. Esto no es venderse. Es cobrar y construir un imperio sobre una base de nieve falsa y giros de trama predecibles. Qué listillo.

¿Entonces el sueño de Broadway ha muerto? ¿Terminó con el escenario?

No seas ingenuo. Nunca dirá que ‘terminó’. Eso alejaría a la misma base de fans que lo llevó hasta aquí. Hablará de la boca para afuera sobre la ‘magia del teatro’. Dirá que está ‘buscando el proyecto adecuado’ para volver al escenario. Todo es parte del juego. Pero fíjate en la logística. La verdadera historia siempre está en la logística. Corey es un hombre de familia. Está casado con Meghan Woollard y tienen tres hijos. ¿Tienes idea de lo que la vida de un protagonista de Broadway le hace a una familia? Es brutal. Estás actuando todas las noches, durmiendo todo el día, y toda tu existencia está dictada por la hora de la función. Es un juego para jóvenes. Un juego para solteros.

Filmar una película de Hallmark es, en comparación, unas vacaciones. Filmas durante tres, quizás cuatro semanas en algún pintoresco pueblo canadiense que finge ser Vermont o Colorado. Las horas son largas, pero son finitas. Luego te vas a casa. Desayunas con tus hijos. Vives una vida normal. No se trata solo de la lana; se trata del estilo de vida. Está eligiendo la estabilidad sobre la olla de presión impredecible y de alto riesgo que es Broadway. Está eligiendo a su familia. Y sinceramente, ¿quién puede culparlo por eso? La narrativa que te venderán es sobre el arte. La realidad que te estoy dando es sobre la vida. Sobre el pragmatismo. Es mucho menos romántico pero infinitamente más cierto.

Vio el camino. Muchos lo han recorrido antes. El camino de ser el favorito de la crítica a ser el rey comercial. Requiere despojarse del ego. Ya no está actuando para los críticos de teatro del New York Times; está actuando para una abuela en Ohio que come galletas en su sofá. El público es diferente, las expectativas son diferentes y las recompensas son, en muchos sentidos, mucho, mucho mayores. No está abandonando un sueño; está despertando a una nueva realidad.

¿Qué significa esto para su ‘marca’?

Esta es la verdadera jugada de ajedrez. Hallmark es un constructor de marcas como ningún otro. Es una conexión directa con el grupo demográfico ‘familiar’ y ‘sano’. Al convertirse en una estrella de Hallmark, Corey Cott ya no es solo un actor; es una cara de confianza. Es seguro. Es el tipo que puedes ver con tus hijos y tus abuelos. Ese tipo de marca no tiene precio. Abre puertas a otras oportunidades: ser presentador, hacer comerciales para productos familiares, tal vez incluso un álbum de música cristiana si juega bien sus cartas. Es una reinvención completa. Está cambiando los personajes complejos y crudos del escenario por el tipo bueno e intachable de la pantalla chica. Se está convirtiendo en un producto.

Piénsalo. El mundo de Broadway está lleno de drama, tanto dentro como fuera del escenario. Es político. Es vanguardista. El universo de Hallmark, por otro lado, es una utopía herméticamente sellada donde el mayor conflicto es si la panadería local ganará el concurso de casas de jengibre. Al alinearse con Hallmark, está desinfectando deliberadamente su imagen. Se está haciendo lo más comercialmente viable y no controversial posible. Esta es una estrategia a largo plazo. Se trata de construir una carrera que pueda durar décadas, mucho después de que su rango vocal pueda cambiar o sus habilidades para el baile puedan disminuir. Se trata de convertirse en una personalidad, no solo en un intérprete. Una personalidad muy, muy vendible.

Entonces, ¿’The Snow Must Go On’ es buena?

¿Acaso importa? Déjame ser directo. Nadie ve una película de Hallmark esperando una genialidad cinematográfica. Ese no es el punto. No vas a McDonald’s esperando una comida con estrellas Michelin. Vas por la comodidad, lo predecible, la fiabilidad. Las películas de Hallmark son comida chatarra emocional. La trama de ‘The Snow Must Go On’ es prácticamente irrelevante. Chico conoce a chica, hay un malentendido, un festival de Navidad está en peligro, nieva justo a tiempo y se besan en la escena final. Conocemos la fórmula. La película en sí es solo el vehículo para la evolución de la marca Corey Cott. Él será encantador. Se verá genial en un suéter. Dará algún sabio consejo sobre la magia de la Navidad y creer en uno mismo. Entregará exactamente lo que el canal necesita que entregue. Competencia. Encanto. Seguridad.

Su coprotagonista es Heather Hemmens. Es una profesional. Tendrán una química agradable y estéril. La película tendrá un éxito de audiencia enorme porque se estrena durante el fin de semana de Acción de Gracias, cuando las familias están desesperadas por contenido inofensivo para ver juntas. La calidad de la película es secundaria a su función. Su función es presentar al nuevo Corey Cott a su nuevo público objetivo. Y en ese frente, será un éxito espectacular. Será tendencia en las redes sociales. La gente dirá que es ‘el protagonista perfecto de Hallmark’. Y los engranajes de la máquina seguirán girando, preparándolo para su próxima película navideña, y la que sigue. Misión cumplida.