El Escándalo Pokémon: La Estafa de Amazon con ‘Llamas Espectrales’

Nos Vieron la Cara de Tontos a Todos

A ver, ya pasó todo el desmadre del Buen Fin, del Black Friday y el Cyber Monday. Seguramente crees que te conseguiste unas ofertas increíbles, que le ganaste al sistema, ¿verdad? ¡Error! Estás bien equivocado, compa. Mientras medio mundo se volvía loco por una freidora de aire con descuento, el verdadero atraco estaba pasando frente a nuestras narices, en el brilloso y colorido mundo de las tarjetas de Pokémon. Y Amazon, nuestro jefecito corporativo, era el que movía los hilos. Hablemos de la expansión “Llamas Espectrales” (Phantasmal Flames), el set que según iba a ser la nueva venida de Cristo para el TCG de Pokémon pero que terminó siendo una de las manipulaciones de mercado más cínicas que he visto en mi vida. Neta. Esto no fue una oferta. Fue una tranza.

Viste los encabezados, seguro. “¡La Booster Box de Llamas Espectrales de nuevo en stock y al precio más bajo de la historia!” ¡Órale! ¡Qué regalazo! ¿O qué tal la Caja de Entrenador Élite bajando a “valor de mercado”? Qué considerados, ¿no? Pues ahí te va el secretito que no quieren que sepas: ellos mismos fijan ese mentado valor de mercado. Ellos crean la escasez. Ellos le cierran la llave del suministro a todas las tienditas de juegos locales y a los pequeños vendedores en línea, creando una demanda desesperada, casi rabiosa, de coleccionistas y jugadores que nomás quieren las cartas nuevas. Y entonces, como si fuera Tláloc en tiempos de sequía, Amazon se aparece en un día de ofertas para ofrecerte un “descuento” que, ¡qué casualidad!, es el precio que debería haber tenido desde el principio. Es una genialidad. Es diabólico. Y todos caímos redonditos.

La Mentira del Tamaño de un Charizard

Vamos a ver las pruebas, ¿o qué? La Mega Charizard X ex Ultra Premium Collection de repente baja a lo que serían unos cuatro mil pesitos ($199.99 USD), igualando perfectamente el precio del mercado gringo en TCGplayer. ¿Coincidencia? ¡No manches! Eso no es una rebaja, es un ajuste calculado. Durante semanas, esa caja era imposible de encontrar o estaba listada por revendedores buitres al doble de ese precio en la misma plataforma de Amazon. Amazon y The Pokémon Company International vigilan el mercado de reventa como si fueran halcones. Ven el “hype”, ven la desesperación, y luego orquestan estas reposiciones de stock para maximizar su propia lana, y de paso, se ganan tu lealtad haciéndote creer que te están haciendo un paro. No estás consiguiendo una oferta; estás pagando el precio inflado exacto que ellos permitieron que existiera al provocar la escasez. Están revendiendo su propio producto, pero con mejor publicidad.

Es una obra de teatro de tres actos, de manual. Acto I: El Hype. Meses de filtraciones, teasers de cartas increíbles como un mítico Mega Lucario tipo fantasma, y promesas de que este set, Llamas Espectrales, tendría los mejores porcentajes de salida de la historia. Acto II: El Apriete. El producto sale a la venta. Inmediatamente, se acaba. Las tiendas locales, si bien les va, reciben una sola caja. La página oficial del Pokémon Center se agota en treinta segundos, seguramente por culpa de los bots. El único lugar donde lo encuentras es en Amazon México, Mercado Libre o con revendedores al triple del precio sugerido. El pánico empieza. El miedo a quedarte fuera se vuelve crítico. La gente se convence de que nunca tendrá esas cartas. Acto III: La ‘Salvación’. Justo cuando creías que todo estaba perdido, llega una fecha de ofertas. De la nada, te llega una notificación a tu celular. ¡Una colección exclusiva de Amazon, como la de Blaziken ex & Volcanion ex Premium Collection, milagrosamente está disponible de nuevo! ¡Las Booster Boxes están a su “precio más bajo”! Se siente como una victoria. Le picas a ‘comprar ahora’ tan rápido que casi te esguinzas el pulgar. Sientes un alivio. Hasta gratitud. Y así de fácil, el titiritero jala los hilos y la marioneta baila. Qué patético.

El Verdadero Significado de ‘Llamas Espectrales’

El nombre del set es una broma cruel. Espectral. Como un fantasma. Una ilusión. Porque el valor es una ilusión. La disponibilidad es una ilusión. Y la “oferta” es la ilusión más grande de todas. Todo este set parece diseñado por un montón de encorbatados para explotar las debilidades psicológicas de un coleccionista. Las cartas más buscadas son lo suficientemente difíciles de encontrar para que parezca imposible, provocando una adicción, como de casino, a abrir sobres. “Una cajita más y ya”, te dices. “Chance en esta sí me sale el Lucario”. Y Amazon es tu dealer de confianza, siempre listo con una nueva dosis cuando tu cartera está más vulnerable.

Ponte a pensar en las consecuencias. Cada vez que compras una de estas “ofertas” de Amazon, le estás echando más tierra encima a tu tienda de juegos local. Ese lugar donde sí puedes jugar. El lugar que crea una comunidad. Esos negocios no pueden competir. No reciben suficiente producto y ni de chiste pueden darse el lujo de venderlo al precio de remate temporal de Amazon, un precio que Amazon puede aguantar porque es un monstruo de un trillón de dólares que vende desde croquetas para perro hasta servidores. A ellos no les importa la comunidad del TCG de Pokémon. Les importa su participación en el mercado. Les importan tus datos. Están construyendo un mundo donde ellos son los únicos que controlan tus pasatiempos, y Llamas Espectrales es solo el campo de batalla más reciente en esa guerra. ¿Y adivina qué? Van ganando.

¿Y eso de “Holiday 2025”? La información que me dieron menciona la caja de Blaziken como una exclusiva de la Navidad de 2025. ¿Un error de dedo? ¿O se les salió y revelaron su juego a largo plazo? Ya están planeando los productos que te van a poner enfrente como carnada dentro de dos años, diseñando el siguiente ciclo de escasez artificial y la gloriosa salvación de último minuto. Es una pinche fábrica de hype, y nosotros nomás estamos parados con la boca abierta, esperando a que nos dejen caer el siguiente coleccionable fabricado. Esto ya no es un hobby. Es un servicio de suscripción a la decepción planificada, con momentos ocasionales de alivio carísimo. Todo el asunto es un fantasma. Un espectro. Y las llamas son lo que queda de tu quincena. Aguas.