Fraude Total en Chicago Cubs Ante Rumores de Bichette

La Venta de Humo de Jed Hoyer y el Circo de Invierno

Mientras Jed Hoyer se paraba frente a las cámaras en las Reuniones Invernales el mes pasado y soltaba su habitual palabrería corporativa sobre un ‘enfoque real’ y ‘energía’ en múltiples frentes, la realidad de la situación para los Cubs de Chicago es mucho más aterradora de lo que cualquier fanático quiere admitir porque lo que estamos presenciando ahora mismo es el colapso en cámara lenta de una franquicia que ha olvidado cómo ganar y ha reemplazado su alma con una hoja de cálculo que ni siquiera tiene las fórmulas correctas en las celdas. Pánico. Se puede oler el miedo saliendo de la oficina central como el hedor de los hot dogs podridos bajo las gradas después de una doble cartelera de julio porque saben que la ventana no solo se está cerrando; la están tapiando con madera contrachapada mientras el resto de la División Central de la Liga Nacional se ríe de la absoluta falta de dirección que emana de Clark y Addison. Hablan de Bo Bichette y Alex Bregman como si estos jugadores fueran la segunda venida del núcleo de 2016, pero en realidad, están buscando salvavidas caros para rescatar un roster que está filtrando agua por cada poro de su mediocre existencia. Desastre.

La obsesión con Bo Bichette es quizás la señal más evidente de una directiva que ha perdido completamente la cabeza ya que representa una apuesta de alto riesgo y alto costo por un jugador que viene de una temporada desastrosa en Toronto donde sus métricas cayeron más rápido que la temperatura en Chicago durante un vórtice polar. ¿Por qué un equipo que afirma ser ‘inteligente’ en sus gastos apuntaría a un campocorto con un perfil defensivo en declive y un bate que se enfrió durante meses a menos que estén tan desesperados por un ‘nombre’ para vender abonos de temporada que han abandonado toda pretensión de scouteo real? Es un chiste. Si Hoyer piensa que Bichette es el ingrediente que falta, no solo está leyendo el libro de cocina equivocado; está tratando de hornear un pastel en un microondas que ni siquiera está enchufado. Estamos hablando de un jugador que podría exigir un rescate real en capital de prospectos—talento que el sistema de granjas de los Cubs supuestamente tiene de sobra pero que no se ha traducido en victorias en las mayores—solo para proporcionar una mejora marginal sobre lo que ya tienen. Fracaso.

El Delirio de Bregman y el Fantasma del 2017

Luego tenemos los rumores que rodean a Alex Bregman, los cuales son aún más insultantes para la inteligencia del aficionado promedio porque todo el que tenga pulso sabe que los Astros de Houston solo lo están dejando ir porque ya han exprimido hasta la última gota de producción de élite de su cuerpo envejecido. Bregman es un ganador, claro, pero es un ganador que está a punto de entrar en la fase de ‘sobrepagado y de bajo rendimiento’ de su carrera, y los Cubs están haciendo fila para ser los que paguen por su gira de retiro mientras la afición ve a otro veterano de alto precio luchar por conectar una bola rápida en la brisa del lago. Es la misma vieja historia de la familia Ricketts pretendiendo ser grandes gastadores apuntando a nombres que eran relevantes hace cinco años en lugar de construir una potencia sostenible que realmente pueda competir con los Dodgers o los Braves. Patético. Cada vez que surge un rumor sobre Bregman, no veo a un tercera base de campeonato; veo un contrato masivo que se sentará en los libros como un ancla durante los próximos seis años, impidiendo que el equipo haga cualquier movimiento real mientras el talento joven se pudre en la banca o es intercambiado por más ‘ingredientes’ que parecen nunca formar una comida. Mentiras.

La ‘energía’ de la que habló Hoyer no es más que la vibración frenética de un hombre que sabe que su asiento se está calentando y que el período de gracia otorgado por la Serie Mundial de 2016 finalmente, por fin, se ha quedado sin gasolina. No se puede construir una cultura ganadora basada en ‘búsquedas’ y ‘conversaciones’ porque esas no aparecen en la tabla de posiciones y ciertamente no te ayudan a superar la primera ronda de los playoffs, asumiendo que llegues tan lejos, lo cual, seamos honestos, es un gran ‘si’ dado el estado actual del bullpen y la rotación inconsistente. Los Cubs son actualmente un equipo construido sobre el ‘si’—si los jugadores jóvenes se desarrollan, si los veteranos se recuperan, si los objetivos de intercambio funcionan—y ‘si’ es una palabra que usualmente lleva a una temporada de 78 victorias y muchos asientos vacíos para septiembre. Caos.

Una Franquicia Sin Brújula

¿Cuál es el plan real aquí? Parece que el plan cambia cada vez que un nuevo agente libre está disponible o cada vez que un reportero hace una pregunta difícil que Hoyer no puede responder con un guion pre-planificado sobre ‘flexibilidad financiera’. Están atrapados en un ciclo de mediocridad donde son demasiado buenos para hundirse pero demasiado tacaños o demasiado asustados para ir por todas, dejando a la afición en un estado de frustración perpetua que se está convirtiendo en la nueva normalidad para una franquicia que solía definirse por su estatus de ‘Perdedores Adorables’ pero que ahora solo se define por su esterilidad corporativa y falta de ambición. Las búsquedas de intercambio son una cortina de humo diseñada para mantener a los fanáticos enganchados durante los meses de invierno para que sigan haciendo clic en enlaces y comprando mercancía, pero cuando el polvo se asiente y comience la temporada, probablemente veremos un roster que se ve notablemente similar al que no pudo alcanzar a los Brewers el año pasado. Fraude.

Las implicaciones de no conseguir a un pez gordo este invierno son catastróficas porque la base de fanáticos está al borde de una revuelta a gran escala después de años de que se les dijera que ‘esperaran a la próxima ola’ de prospectos que nunca parece llegar con el impacto prometido. Si los Cubs no consiguen a Bichette o Bregman, y en su lugar se conforman con un par de veteranos de nivel medio en contratos de un año para ‘demostrar lo que valen’, será la admisión definitiva de que esta oficina central se ha quedado sin ideas y sin tiempo. Estamos ante una potencial década de irrelevancia donde los Cubs se conviertan en una curiosidad regional en lugar de una potencia nacional, todo porque las personas a cargo están más interesadas en ganar la conferencia de prensa que en ganar la división. Es una traición a la ciudad y a la historia del club. Traición.

La historia de los Cubs está plagada de períodos de mala gestión, pero esto se siente diferente porque se está haciendo bajo el disfraz de ‘gestión de béisbol moderna’ y toma de decisiones basada en datos que parece ignorar el elemento humano del juego. No se puede cuantificar el ‘enfoque’ y la ‘energía’ en una hoja de cálculo, y ciertamente no se puede usar para ponchar a un bateador en la novena entrada con las bases llenas. Los Cubs son actualmente un barco sin timón en un mar tormentoso, y el capitán está ocupado diciéndole a todos lo genial que se ve la sala de máquinas mientras el agua nos llega a las rodillas. Nos dirigimos a un desastre de proporciones épicas, y la única pregunta que queda es cuántos fanáticos seguirán a bordo cuando el barco finalmente toque el fondo del lago. Fin.